O programa de incubadora de sementes URI Master Gardeners traz plantas para hortas comunitárias em todo o estado

KINGSTON, RI – 7 de junho de 2023 – A Universidade de Rhode Island organizou sua coleta anual de mudas no início deste mês, trazendo escolas e organizações sem fins lucrativos de todo o estado para a East Farm da URI em Kingston para coletar suas mudas cultivadas pela URI, prontas para serem transplantadas para jardins em todo o estado.

Este ano, o Programa Master Gardener da URI arrecadou mais de 12.000 mudas de vegetais, ervas e anuais em estufas a partir de março. Tudo, de brócolis a tomilho, foi cuidadosamente cuidado para doações a grupos em Rhode Island. Quase 100 organizações comunitárias e escolas de Rhode Island enviaram pedidos de mudas durante o inverno.

Em maio, os parceiros da comunidade foram às estufas da URI em East Farm para coletar suas mudas, incluindo Smith Castle, Slater Mill, Narragansett Tribal Nation, Mount Hope Farm, Welcome House in Peace Dale, o Autism Project e mais de 40 escolas.

O Programa Master Gardener da URI lidera o esforço de doação de mudas, incentivando as pessoas a cultivar seus próprios alimentos e aumentando o acesso a produtos frescos e nutritivos em todo o estado.

Susan Scotti, uma jardineira mestre, é líder de equipe do Projeto de Propagação de Doação. A escala do programa expandiu-se dramaticamente na última década, diz ela: "É um programa abrangente de produção comunitária."

aula de história

Valerie Begin veio às estufas da URI para pegar um pedido de ervas, incluindo endro, dedaleira, marroio, erva-doce e muito mais, para o histórico Reuben Mason Medicinal Garden em Chepachet. Begin relata que os polinizadores do local estão muito felizes com as novas adições ao jardim, que apresenta uma grande coleção de plantas medicinais. Professora aposentada, ela claramente ainda ensina hoje, usando plantas para dar aulas sobre história colonial e medicina antiga.

"As plantas contam a história", diz ela.

Organizações sem fins lucrativos recebem amplas instruções na coleta e acompanhamento conforme necessário. E, claro, a linha direta e o e-mail do Master Gardener - (401) 874-4836 / [email protected] - estão sempre abertos.

A maioria das plantas foi cultivada com sementes doadas pela Ocean State Job Lot. Job Lot não pode vender as sementes do ano passado, então eles as doam anualmente para o Programa Master Gardener, permitindo que os Master Gardeners dêem vida às sementes para grupos comunitários em todo o estado a cada primavera. A empresa – que foi iniciada por dois ex-alunos da URI, Marc Perlman '69 e seu irmão Alan Perlman, com o amigo Roy Dubs '73 – também dá as sementes, com a ajuda do programa de Extensão Cooperativa da URI, para residentes de Rhode Island em bibliotecas em todo o estado. Desde 2005, a Ocean State Job Lot Charitable Foundation doou milhões de pacotes de sementes Burpee não transgênicas para o programa Master Gardener da URI. Seu objetivo é aumentar a segurança alimentar, incentivar a produção local de alimentos e inspirar a próxima geração de jardineiros.

Produzindo o produto

Várias plantas cultivadas com as sementes de Job Lot foram para o Produce Donation Garden em Providence's Roger Williams Park, entre outros locais. As novas mudas foram plantadas no jardim do parque no final de maio, desde brócolis até tomate. Os produtos cultivados na horta do parque vão para várias cozinhas comunitárias e despensas de alimentos na área de Providence, com os clientes recebendo produtos frescos para complementar suas dietas. O objetivo da iniciativa de doação é aumentar a segurança alimentar, em particular para as comunidades sub-representadas.

Desde o início do jardim em 2012, o local traduziu-se em 35.000 libras de produtos frescos, colhidos e entregues aos destinatários no mesmo dia.

"Estamos orgulhosos de apoiar essas valiosas agências e servir seus constituintes", disse o líder do local, Kevin Rabbitt. Atualmente, o projeto conta com 65 voluntários Master Gardener e jardineiros comunitários.

No final da semana de distribuição, mais de 600 plantas em excesso também foram para o CCAP em Cranston para sua horta comunitária, bem como para Gardens of Second Chances, Groden House, Habitat for Humanity, Broad Rock Community Gardens, Welcome House e Community Care.