O comitê diretor do RCEP do Senado é crítico

Se não queremos um desastre agrícola semelhante ao que aconteceu após nossa adesão à Organização Mundial do Comércio (OMC) em 1995, o comitê diretor da Parceria Econômica Abrangente Regional (RCEP) do Senado deve agora agir com determinação e pressa. O Vietnã tomou as medidas necessárias e se beneficiou da OMC. Nós não o fizemos e, consequentemente, sofremos. É por isso que o comitê diretor do RCEP é crítico.

Já existem sinais de esperança e perigo do RCEP. Em 21 de fevereiro passado, o presidente do Senado, Miguel Zubiri, e o presidente do comitê de direção do RCEP, Loren Legarda, identificaram as condicionalidades do RCEP aprovadas pelo Senado. A resolução afirmava: "O comitê de supervisão receberá uma estratégia e um plano abrangentes para aproveitar a competitividade dentro de três meses a partir da adoção desta resolução."

Havia esperança porque, embora com quatro dias de atraso, este foi apresentado com algumas ações identificadas. Havia perigo porque as principais condicionalidades não foram abordadas.

Em 9 de maio passado, 131 organizações que assinaram um documento identificando os perigos do RCEP convocaram uma conferência de um dia inteiro para tratar desse assunto. Embora duas agências vinculadas ao Departamento de Agricultura tenham enviado representantes, o próprio DA não o fez. Eles concluíram que DA não estava levando esse assunto a sério. Este foi o mesmo comportamento do governo que eles testemunharam em nossa adesão à OMC. Isso é muito diferente do Vietnã, que teve sucesso enquanto nós fracassamos.

Nossa agricultura deve ser globalmente competitiva, especialmente agora com o RCEP. Não estamos definitivamente lá. Nossa balança comercial agrícola deteriorou-se em embaraçosos 33%, de US$ 8,9 bilhões em 2021 para US$ 11,8 bilhões em 2022.

Para ser competitivo, é necessário um orçamento de DA para permitir isso. Antes do bem-vindo aumento orçamentário de 40% do presidente Marcos, nosso orçamento era de 1,7%, em comparação com os 3,6% da Tailândia e os 6,7% do Vietnã. Pior ainda, a Comissão de Auditoria relatou despesas não liquidadas e inexplicadas de P22 bilhões em 2020 e P23 bilhões em 2021. Isso é um terço do orçamento do DA.

Grupos como o Alyansa Agrikultura pediram uma investigação sobre isso pelos comitês do Senado Blue Ribbon e do Senado. Enquanto se aguarda, a condicionalidade do RCEP à restauração do comitê público-privado de acompanhamento orçamentário da AD nos níveis locais deve ser implementada imediatamente.

Há esperança nesta questão porque algumas equipes foram mobilizadas para fazer isso. Um desses relatórios de uma região mostrou casos de possível superfaturamento (por exemplo, P1 milhão em vez de P250.000 para um descascador de milho por causa de um suposto erro tipográfico) e projetos que não existiam em um determinado local (por causa de um suposto desvio para outro barangay). Essas razões podem ser válidas, mas o setor privado as identificou para mais estudos. O perigo é que, até agora, as autoridades provinciais locais e os conselhos municipais recebem uma lista parcial para monitorar, e não a lista completa especificada na proposta. Sem essa lista completa, quão útil pode ser o monitoramento do setor privado?

Usando as estatísticas Commtrade das Nações Unidas, o valor estimado do contrabando mais do que dobrou de P500 bilhões em 2019 para P1,3 trilhão em 2021. condicionalidade que fez progressos. Depois de conversar com um líder da Alyansa Agrikultura que fazia parte desse comitê antes de ser abolido, um projeto de ordem executiva foi apresentado por um alto funcionário do governo. No entanto, essa esperança † foi temperada pelo perigo de indivíduos poderosos que impediram sua aprovação. O comitê diretivo tem autoridade para se opor a esses indivíduos, porque essa questão é uma importante condicionalidade do RCEP. Se o comitê for bem-sucedido, mais empregos de concorrência justa e maiores investimentos de empreendimentos competitivos globalmente poderão ocorrer sob o RCEP.

Cabe agora ao comitê gestor desempenhar a função crítica de acompanhamento de chamar os departamentos relevantes para explicar sua ação (ou inação) em relação às principais condicionalidades do RCEP. Assim, as esperanças aumentarão e os perigos diminuirão. Caso contrário, podemos enfrentar outro desastre semelhante ao da OMC para nossa agricultura já enferma.