Quiabo

Ingrediente necessário para o gumbo, o quiabo pode ser cultivado entre março e agosto em Nova Orleans

Aparência

As plantas de quiabo têm pequenas hastes eretas que podem ser eriçadas ou sem pelos. As folhas em forma de coração têm de cinco a sete lóbulos, e a planta produz flores com cinco pétalas brancas a amarelas. As vagens de sementes podem crescer até 10 polegadas de comprimento, no entanto, são as vagens jovens e imaturas que devem ser colhidas. O quiabo pode crescer de 4 a 6 pés de altura. Uma planta anual, o quiabo vive apenas uma estação de crescimento.

Usar

Não apenas adequado para gumbo, o quiabo pode ser seco, frito, assado no forno, ensopado e em conserva. As folhas às vezes são usadas como ração para o gado; as fibras do caule usadas para cordão; e a mucilagem vegetal utilizada para fins médicos e industriais. De acordo com o Banco de Dados Nacional de Nutrientes do Departamento de Agricultura dos EUA para referência padrão, o quiabo é uma fonte de vitaminas C, K, A e B6. Também é uma boa fonte de potássio, ácido fólico e antioxidantes como catequinas. O quiabo oferece benefícios à saúde, como fortalecer os ossos, diminuir a pressão sanguínea, prevenir a constipação e manter a pele saudável.

Crescer

De acordo com o LSU AgCenter's Louisiana Vegetable Planting Guide, a quantidade mínima de sementes de quiabo necessária para plantar uma linha de 100 pés é de meia onça. Plante as sementes com meia polegada de profundidade e espalhe as sementes com 12 polegadas de distância. Use dois a três libras de 8-24-24 ou três a quatro libras de fertilizante 8-8-8 após o primeiro conjunto de vagens e, a partir de então, a cada quatro a seis semanas. O quiabo estará pronto para a colheita em 60 dias.

Aprender

Variedades recomendadas para Louisiana incluem Annie Oakley, Cajun Delight (All-America Selections), Clemson Spineless, Cowhorn, Red Burgundy (All-America Selections), Emerald, Lee e North and South.

Lagniappe

O quiabo é uma planta com flores da família da malva, e as vagens comestíveis – embora consumidas como vegetais – são na verdade frutas.

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