Mulching ajuda o solo, vegetais - Hefei StarBridge Ventures Group Co., Ltd

Produtores de culturas especializadas e jardineiros também podem se beneficiar de práticas de conservação.

6 de junho de 2023

por Cara Bergschneider

Os dias caninos do verão são quando as temperaturas sobem e as chuvas encharcadas se tornam menos confiáveis. Se você cultiva hortaliças, uma das melhores maneiras de preparar é aplicar uma cobertura morta natural em suas plantações. A cobertura morta pode melhorar a saúde das plantas, reduzindo o estresse térmico, melhorando a eficiência da água e minimizando a pressão das ervas daninhas.

A temperatura ideal para a maioria dos vegetais de verão é entre 59 e 86 graus F. À medida que as temperaturas passam de 90 graus por vários dias, o crescimento das plantas diminui. Por exemplo, folhas de tomate enroladas significam que as plantas estão reduzindo a área de superfície para economizar água. Outros efeitos do estresse térmico sustentado incluem a queda da floração e o aumento da suscetibilidade a doenças. A cobertura morta amortece o estresse térmico reduzindo a temperatura do solo.

As temperaturas nos poucos centímetros superiores do solo podem flutuar até 35 graus ao longo de um período de 24 horas e atingir máximas de 115 graus. Um solo coberto submetido às mesmas condições flutuará menos de 10 graus e ficará abaixo de 86 graus - a temperatura ideal de crescimento dos vegetais de verão.

Os efeitos de resfriamento da cobertura morta também beneficiam a micro e a macrobiologia. Esses organismos do solo convertem nutrientes em uma forma que as plantas podem usar, reciclando resíduos vegetais em matéria orgânica e reduzindo doenças nas plantas. A cobertura morta fornece um ambiente de solo estável e confortável para esses organismos.

Para ver por si mesmo, puxe uma camada de cobertura morta no dia mais quente do verão. Você encontrará minhocas, besouros e centopéias se movendo ativamente sob a cobertura morta. Eles estão consumindo cobertura morta e convertendo-a em matéria orgânica do solo. Você não encontrará uma única minhoca, besouro ou centopéia na superfície do solo nu naquele mesmo dia escaldante.

Mulch também é bom para o seu bolso. A cobertura morta fornece uma barreira entre o ar e o solo, reduzindo a evaporação e aumentando a umidade do solo. Menos rega é necessária, economizando tempo e dinheiro.

A cobertura morta também pode reduzir bastante a pressão de ervas daninhas, fornecendo uma barreira à luz e reduzindo a germinação de sementes de ervas daninhas. A capina na produção de hortaliças é trabalhosa. Arrancar ervas daninhas de uma área com cobertura morta também é mais fácil e mais provável de resultar em raízes presas à erva daninha que você acabou de arrancar.

O tipo de cobertura morta dependerá da disponibilidade, custo e cultura a ser aplicada. As coberturas mortas naturais mais comumente aplicadas são palha, bolor de folhas, composto, feno de alfafa e aparas de grama. Não importa que tipo de cobertura morta você aplique, algumas regras básicas são válidas para todos.

Ao usar cobertura morta, siga estas regras simples:

Aplique a cobertura morta corretamente. Sempre aplique cobertura morta em um solo bem capinado e bem regado. Deixe alguns centímetros de área livre de cobertura morta ao redor dos caules das plantas para prevenir doenças e apodrecimento devido ao aumento da umidade.

Conheça a condição da cobertura morta. Nunca aplique cobertura morta que tenha sido tratada recentemente com um herbicida ou pesticida.

Conheça a fonte de cobertura morta. Determine se as sementes de ervas daninhas serão um problema. Para algum material de cobertura morta, como palha, a germinação de uma pequena quantidade de trigo pode ser facilmente tratada. A germinação da grama do quintal a partir de aparas de grama daninha é um não-não.

Teste primeiro. Se a cobertura morta for novidade para você, experimente uma área de teste onde você compare a mesma cultura com e sem cobertura morta. Observe os benefícios, descubra possíveis desafios e veja se a cobertura morta é uma boa opção para você.

Bergschneider é o conservacionista estadual urbano e de pequena escala do Serviço de Conservação de Recursos Naturais em Indiana. Ela escreve em nome da Indiana Conservation Partnership.