Produtores de arroz dizem que ainda entregam sementes ruins do estado

KUALA LUMPUR, 5 de junho – Pequenos produtores de arroz, muitos deles pobres, voltaram a pedir uma reforma urgente da política nacional de arroz do governo após pilhas de reclamações de que empresas escolhidas pelo estado ainda estão distribuindo sementes de baixa qualidade, mesmo quando desfrutam milhões de ringgit em subsídios aos contribuintes.

A PeSawah, a associação que representa os arrozeiros, disse que os produtores de arroz de Penang, Kedah e Negeri Sembilan apresentaram queixas sobre sementes que estavam muito danificadas ou não cresciam, o que poderia diminuir a produtividade e afetar a renda das famílias que já estão lutando para lidar com a pressão do custo de vida.

"Para sua informação, este não é o primeiro caso, várias partes, incluindo PeSawah, destacaram o problema da má qualidade dessas sementes de arroz fornecidas por essas empresas selecionadas nos últimos quatro anos", disse Abdul Rashid Yob, um dos membros do grupo membros da comissão executiva, em comunicado.

“Além da má qualidade das sementes, enfrentamos outros problemas, como oferta inadequada e preços abusivos. Quantas reclamações mais nós, agricultores, devemos apresentar, é como se eles estivessem nos ignorando”.

Ele alegou que é um problema que se arrasta há anos porque os fornecedores são benfeitores de um sistema de licenciamento e cotas que os escolheu com base no patrocínio, garantindo-lhes "milhões de ringgit em subsídios" mesmo que a qualidade das sementes que fornecem seja ruim .

O arroz é um alimento básico entre os malaios, tornando-se uma das culturas alimentares mais importantes do país.

Ainda assim, os produtores locais podem produzir até 65% da oferta de arroz necessária para atender à demanda local, contando com importações de países como Tailândia e Vietnã para compensar o déficit.

Por causa disso, a produção de arroz continua a operar sob um sistema amplamente protegido que visa manter os preços "estáveis", o que, segundo analistas de políticas, colocou quase toda a cadeia produtiva do arroz, incluindo a moagem do arroz e o fornecimento de insumos para o cultivo, como pesticidas, sementes e fertilizantes, sob o controle de apenas algumas empresas.

Essas empresas recebem milhões de ringgit em subsídios anuais destinados a absorver o custo dos insumos. A Padiberas Nasional Berhad, uma ex-empresa estatal que se tornou privada e que atualmente controla até dois terços do mercado de abastecimento de arroz, disse que até 12,5% do orçamento federal anual vai para subsidiar a produção de arroz.

Abdul Rashid disse que esse pode ser um dos fatores que fazem os fornecedores se sentirem isolados do escrutínio.

"Estamos convencidos de que essa atitude indiferente dos fornecedores de sementes que pouco se importam com o destino dos agricultores pobres é por causa desse sistema de licenciamento e cotas pelo qual, a cada temporada, eles recebem facilmente milhões de ringgit em lucros de subsídios do governo que vão direto para seus cofres. ," ele disse.

“Isto significa que, independentemente da qualidade das sementes que eles fornecem ser boa ou ruim, eles ainda podem reivindicar subsídios.

A declaração de hoje veio enquanto os agricultores tentam há anos pressionar o governo a abolir o sistema de licenciamento limitado para que o fornecimento de sementes de arroz possa ser aberto.

Abdul Rashid disse que os membros do PeSawah também querem que os reguladores permitam o compartilhamento de sementes, uma ideia progressista promovida por grupos de base em todo o mundo porque ajuda a promover a diversidade genética, manter a qualidade das colheitas, ajudar a reduzir o custo das sementes para os agricultores e aumentar seu acesso a uma variedade mais ampla de outras culturas.

“E queremos que os subsídios para as sementes de arroz também sejam canalizados diretamente para os agricultores”, acrescentou.

“Dessa forma, os agricultores terão mais opções e poderá haver concorrência que funcione como garantia de qualidade e preço”.