Ex-residente compartilha memórias de uma infância em Beveridge

Por Pam Kiriakidis

O quadro de informações do lado de fora do Beveridge Community Hall exibe uma imagem histórica de Frank e Bridget Smith, os avós do ex-residente Kevin Smith.

Por gerações, o vulcão inativo Mount Frasier foi o lar dos Smiths, remontando à era Ned Kelly, onde a avó do Sr. Smith trabalhava com a irmã de Ned Kelly em uma padaria em Wallan.

Smith entrou na herdade de Bonny View em 1933, quando Beveridge tinha alguns estabelecimentos para chamá-la de cidade e fazia recados na fazenda de seu avô, que ficava entre a rodovia de Sydney e a linha de trem que ia de Melbourne a Sydney.

"Havia duas igrejas, a presbiteriana [e] a católica, a escola, os correios e a garagem", disse Smith.

"Além de duas ou três casas no sopé da colina, havia um salão público de pedra azulada, que nunca vi aberto. Deve ter sido um conselho nos velhos tempos, onde as reuniões do conselho eram realizadas, suponho."

Para os Smiths prepararem uma refeição em sua propriedade, um verdureiro de North Melbourne entregou comida no portão da frente, também com um açougueiro, enquanto o Sr. Smith carregava o pão para a família pela longa entrada de automóveis.

"A antiga agência dos correios ficava no meio de Beveridge Hill, ao longo da rodovia de Sydney, tive que caminhar até lá para pegar o pão fresco que provavelmente foi entregue na padaria Wallan", disse ele.

"Muitas vezes, havia um buraco decente na carga de pão quando eu chegava em casa, pois comia um pouco."

O Sr. Smith frequentou a Beveridge State School número 1476, em um único prédio de bluestone, que ele disse ter uma lareira que fumava toda a sala.

A série mais alta era a oitava série, e a escola tinha apenas uma professora que morava perto da escola.

Logo depois de concluir seus estudos e receber o Dux da escola aos 14 anos, o Sr. Smith continuou servindo na fazenda com seu pai, que era conhecido por seu negócio de corte de feno.

“Eles compraram um trator para mim, então, entre trabalhar na fazenda e trabalhar com ele, tínhamos um cortador de palha, um prensador de palha e uma debulhadora, então tínhamos dois tratores trabalhando nisso”, disse ele.

"Ele seria bem conhecido nas áreas de Donnybrook, Wallan e Kilmore por causa do cortador de palha e viajava todas as temporadas."

Em termos de entretenimento, a maioria dos jovens contava com bailes escolares, concertos e algumas excursões a Melbourne, onde o Sr. Smith viu o oceano pela primeira vez.

"Não havia muita socialização, havia uma dança regular na escola, um piano fornecia a música e as senhoras da área forneciam xícaras de chá e bolos", disse Smith.

Embora o entretenimento fosse limitado, o Sr. Smith encontrava diversão no Melbourne Glider's Club, que sobrevoava sua cabeça de tempos em tempos.

"O Melbourne Gliding Club usou Mt Fraser Hill como sede do clube e construiu um hangar no terreno para armazenar", disse ele.

“Um dia, ouvimos essa voz cantando e saímos e, olhando em volta, eles voaram e ela disse: 'no ar'”.

A era da herdade de Beveridge terminou para o Sr. Smith quando ele empacotou seus itens e obteve sua licença aos 17 anos, entrando em um novo capítulo em Bendigo. Desde a mudança, o ex-morador não viu muito Beveridge, mas depois de quase 90 anos, o Sr. Smith está ciente do desenvolvimento que está ocorrendo no que hoje é uma cidade muito maior.

"Há muitas mudanças na área agora e certamente está muito mais movimentada do que quando eu cresci, o terreno está sendo todo loteado", disse ele.